Το πέμπτο μετάλλιό της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο της Βραζιλίας πανηγυρίζει η ελληνική αποστολή, μετά τη medal race στα 470 ανδρών της ιστιοπλοΐας, όπου οι Παναγιώτης Μάντης και Παύλος Καγιαλής πήραν τη 10η θέση στη συγκεκριμένη ιστιοδρομία και τη 3η στη γενική κατάταξη.

Η ελληνική ομάδα είχε την ευκαιρία να πάρει το ασημένιο μετάλλιο, όμως τερμάτισε πίσω από τους Αυστραλούς, οι οποίοι κατάκτησαν τελικά τη 2η θέση. Ο αγώνας κρίθηκε στην τελική ευθεία, όπου ένα ελληνικό λάθος έδωσε την ευκαιρία στους Αυστραλούς να πανηγυρίζουν. 

Μετά τον αγώνα, οι δύο Έλληνες αθλητές μίλησαν στην ΕΡΤ για το χάλκινο μετάλλιο που κατέκτησαν. 

Παναγιώτης Μάντης: «Έχουμε αφήσει ανοικτούς λογαριασμούς με τους Αυστραλούς, αισθανόμαστε όμως περήφανοι. Παλέψαμε σκληρά, έχουμε ξεχάσει τα σπίτια μας. Είναι η δικαίωση της δουλειάς και του προγραμματισμού. Παλέψαμε και στην τελευταία σημαδούρα είχαμε μια ατυχία. Είμαστε χαρούμενοι όμως γιατί πετύχαμε το στόχο. Τον τελευταίο χρόνο θυσιάσαμε πολλούς αγώνες για να είμαστε εδώ στο Ρίο και να συνηθίσουμε τα νερά. Μας στήριξαν πολλοί άνθρωποι και κάναμε καλή προετοιμασία. Δεν έφυγε η δίψα, μπορούμε και καλύτερα. Η λίστα με τους ιστιοπλόους είναι ατελείωτη, εμείς είμαστε η συνέχεια. Το αφιερώνω σε όλους αυτούς που έκαναν υπομονή.»

Παύλος Καγιαλής: «Ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας, παλέψαμε με τακτική για το χρυσό. Μετά προσπαθήσαμε να κρατήσουμε τον Αυστραλό πίσω. Παλέψαμε όσα μπορούσαμε, δώσαμε τον καλύτερο εαυτό μας. Είμαστε ευχαριστημένοι, ο Αυστραλός είναι ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής. Οκτώ χρόνια είμαστε δίδυμο και παλεύουμε. Πριν ήμασταν αντίπαλοι. Συνολικά παλεύουμε 12 χρόνια γι' αυτό εδώ. Ο επιμένων νικά. Πρέπει να είσαι μάστορας, γυμναστής, φυσιοθεραπευτής, συνεργάσιμος, να φτιάχνεις τα παλιά. Είμαστε φίλοι, αγαπημένοι. Όταν χάσαμε την πρόκριση για το Λονδίνο, είχαμε πει ότι θα σταματήσουμε. Πεισμώσαμε όμως. Ήταν όνειρο ζωής να βρεθούμε σε αυτή τη θέση.»

Υπενθυμίζεται ότι το ελληνικό πλήρωμα είχε εξασφαλίσει από προχθές (Τρίτη) μία θέση στο βάθρο, όμως η χθεσινή άπνοια ανέβαλε την κούρσα των μεταλλίων. 

Συγχαρητήρια μηνύματα για τη νέα ελληνική επιτυχία απέστειλαν πολιτειακοί και πολιτικοί θεσμοί. 

Πηγή: efsyn.gr