Ο Γρηγόρης Μπιθικώτσης, ο «σερ» του ελληνικού πενταγράμμου, υπήρξε ένας από τους σπουδαιότερους Έλληνες τραγουδοποιούς και λαϊκούς τραγουδιστές του 20ου αιώνα.
Ο Γρηγόρης Μπιθικώτσης γεννήθηκε στις 11 Δεκεμβρίου το 1922 στο Περιστέρι. Ο διάσημος τραγουδιστής ήταν το μικρότερο παιδί μιας οκταμελούς οικογένειας.
Η αγάπη του για τη μουσική και το πάθος του για το τραγούδι φάνηκαν από νωρίς. Έκανε τα πρώτα του βήματα στο τραγούδι σε ένα ταβερνάκι της γειτονιάς του, τραγουδώντας με μία κιθάρα, ενώ παράλληλα εργαζόταν και ως υδραυλικός.
Σε ηλικία μόλις 15 ετών, αποφάσισε ότι θα ακολουθήσει το ρεμπέτικο τραγούδι όταν επισκέφθηκε ένα μαγαζί στο οποίο τραγουδούσαν οι Μάρκος Βαμβακάρης, Μανώλης Χιώτης και Στράτος Παγιουμτζής.
Μπήκε στην δισκογραφία το 1949 ως συνθέτης με το τραγούδι «Το καντήλι τρεμοσβήνει» σε στίχους Χαράλαμπου Βασιλειάδη.
Συνέθεσε περισσότερα από 200 τραγούδια, πολλά από τα οποία έγιναν μεγάλες επιτυχίες, όπως τα «Του Βοτανικού ο μάγκας», «Σε τούτο το στενό», «Επίσημη αγαπημένη», «Στου Μπελαμή το ουζερί», «Ένα όμορφο αμάξι με δυο άλογα» και πλήθος άλλων.
Η συνεργασία του με το Μίκη Θεοδωράκη, τον οποίο γνώρισε όταν ήταν εξόριστος στη Μακρόνησο, αλλά και με το Μάνο Χατζιδάκι σημάδεψαν την επαγγελματική του σταδιοδρομία.
Με την ερμηνεία του στον «Επιτάφιο» του Μίκη Θεοδωράκη και του Γιάννη Ρίτσου χάραξε νέους δρόμους στο λαϊκό τραγούδι, ενώ σημαντική ήταν η ερμηνεία του στο «Άξιον Εστί» των Ελύτη – Θεοδωράκη.
Τον Μάρτιο του 1961, η συναυλία των Μίκη Θεοδωράκη και Μάνου Χατζιδάκι, που διοργανώθηκε στο θέατρο «Κεντρικόν», ήταν το γεγονός της χρονιάς. Τα τραγούδια των δύο συνθετών ερμήνευσε η αφρόκρεμα του ελληνικού τραγουδιού, ενώ μπουζούκι έπαιξε ο δεξιοτέχνης Μανώλης Χιώτης. Στέλιος Καζαντζίδης, Μαρινέλλα, Γρηγόρης Μπιθικώτσης ήταν μερικά μόνο από τα ονόματα που συμμετείχαν στη μεγάλη μουσική βραδιά. Όταν κλήθηκε στη σκηνή ο Μπιθικώτσης για να ερμηνεύσει το τραγούδι, «Στον άλλο κόσμο που θα πας», δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ερμηνεία του τραγουδιού, γιατί κατέρρευσε από το άγχος.
Στις συνεργασίες του αξίζει επίσης να αναφερθούν αυτές με το Σταύρο Ξαρχάκο, το Δήμο Μούτση και το ντουέτο του με τον Τάσο Λειβαδίτη.
Ο Μπιθικώτσης ερμήνευσε τραγούδια σπουδαίων καλλιτεχνών όπως του Μάρκου Βαμβακάρη, του Βασίλη Τσιτσάνη, του Γιώργου Μητσάκη, του Γιάννη Παπαϊωάννου και του Ακη Πάνου.
Έχει τιμηθεί για την προσφορά του στο λαϊκό τραγούδι με το Χρυσό Σταυρό του Τάγματος του Φοίνικα, καθώς και με το Χρυσό Μετάλλιο της Πόλης των Αθηνών.
Ο Γρηγόρης Μπιθικώτσης πέθανε στις 7 Απριλίου το 2005 στην Αθήνα.
Πηγή: pancreta