Αλάσκα – από τη Ρωσία στην Αμερική
Φωτο: Από την συνάντηση Πούτιν και Τραμπ στην Αλάσκα
Στον Βόρειο παγωμένο ωκεανό βρίσκεται η Αλάσκα, που στη γλώσσα των αυτόχθονων πληθυσμών σημαίνει “μεγάλη γη”. Στη γη αυτή ζουν οι λαοί Αλεούτ και Ινουίτ ή Εσκιμώοι, όπως ονομάστηκαν όλοι μαζί οι γηγενείς πληθυσμοί. Οι πρώτοι Ευρωπαίοι που έφτασαν στη γη αυτή ήταν ρωσικές αποστολές εξερευνητών. Ήδη από τα τέλη του 18ου αιώνα η Αλάσκα προσέλκυσε Ρώσους βιομήχανους και εμπόρους. Η ρωσική βιομηχανία χρειαζόταν δέρματα ζώων για επεξεργασία. Οι Ρώσοι έμποροι και οι βιομήχανοι που κατέφθαναν στην Αλάσκα για να εμπορευτούν, εκμεταλεύονταν σκληρά τους ιθαγενείς, καταπνίγοντας στο αίμα τις εξεγέρσεις τους.
Από το τέλος του 18ου αιώνα και καθ’ όλη τη διάρκεια του 19 ου αιώνα οι Ρώσοι συνέχισαν να καταφθάνουν στα νεοαποκτηθέντα εδάφη της ρωσικής αυτοκρατορίας. Ανάμεσα στους εμπόρους και τους τυχοδιώκτες κατέφθαναν και ιεροκήρυκες, απεσταλμένοι της ρωσικής Ορθόδοξης εκκλησίας. Η ρωσική εκκλησία αλλά και το κράτος γνώριζαν πολύ καλά ότι η θρησκεία λειτουργεί πολλές φορές ως συγκολλητική ουσία που μπορεί όχι μόνο να καταργήσει την εχθρική διάθεση των ιθαγενών απέναντι στους κατακτητές, αλλά και να τους δημιουργήσει μια νέα ταυτότητα.
Την εποχή αυτή προσηλυτίστηκαν πολλοί ιθαγενείς και κτίστηκαν χριστιανικοί ναοί.
Η Αλάσκα ανήκε στην ρωσική αυτοκρατορία για έναν περίπου αιώνα από το 1732 μέχρι και το 1867 όταν πάρθηκε η απόφαση να πωληθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Παρόλο που η Αλάσκα έφερνε έσοδα στη ρωσική αυτοκρατορία από το εμπόριο γούνας, ωστόσο όταν το 1856 η Ρωσία ηττήθηκε στον Κριμαϊκό πόλεμο εξαναγκάστηκε να παραχωρήσει εδάφη, ο στρατός της ταπεινώθηκε και η οικονομία της καταστράφηκε.
Αυτοί που πίστευαν ότι η Αλάσκα πρέπει να πωληθεί ισχυρίζονταν ότι η χώρα είχε άμεση ανάγκη από ρευστό χρήμα και ότι η αποδυναμωμένη Ρωσία δεν θα μπορούσε να υπερασπιστεί την απομακρυσμένη περιοχή της Αλάσκας αν οι Ηνωμένες πολιτείες της Αμερικής προσπαθούσαν να κατακτήσουν.
Έτσι το 1867 η Αλάσκα πουλήθηκε στις ΗΠΑ για 7,2 εκατομμύρια δολάρια σε χρυσό, ποσό που σήμερα ισούται με 160 εκατομμύρια δολάρια.
Λίγα χρόνια μετά τη πώλησή της, στην Αλάσκα ανακαλύφθηκαν κοιτάσματα χρυσού, πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Ο τραχύς αυτός τόπος με τους πανάρχαιους παγετώνες και τον πλούτο σε φυσικούς πόρους που κρύβει στο υπέδαφος του, σήμερα είναι η μεγαλύτερη πολιτεία των Ηνωμένων πολιτειών Αμερικής με πρωτεύουσα την πόλη Τζούνο και 740.133 κατοίκους.
Η Αλάσκα έχει τεράστια στρατηγική σημασία για τις ΗΠΑ καθώς αποτελεί γέφυρα προς την Ασία, συνορεύει με τη Ρωσία, παρέχει πρόσβαση στον Ειρηνικό ωκεανό και την Αρκτική, ελέγχοντας τις εμπορικές οδούς.
Η Αλάσκα είναι ένα σπάνιο κράμα και μια συνένωση διαφορετικών στοιχείων. Εδώ συναντούνται η αγγλική με τη ρωσική γλώσσα, η αμερικανική διοίκηση με τους ρωσικούς ορθόδοξους ναούς και ο αυθεντικός πολιτισμός των γηγενών λαών της που υπομένουν την αλλαγή των ξένων κατακτητών που επιβουλεύονται τον πλούτο της.
.jpg)
